Every outerwear spec sheet carries the same pair of numbers, and every season a buyer asks us the same question: what does 3,000 mm waterproof mean in real weather? The two figures — waterproofness in millimetres (mm) and breathability in grams per square metre per 24 hours (g/m²/24 h) — decide whether a snowsuit program earns reorders or returns. They are also easy to misread. A rating is a laboratory result measured on a fabric sample, not a promise about a finished garment, and the biggest number on the market is not automatically the right spec for a children’s program. This guide explains what each test measures, where the numbers stop telling the story, and how to write them into a private-label tech pack. If you are still mapping out the program itself, start with our guide to sourcing kids’ snowsuits for the Canadian market.Chaque fiche technique de vêtements d’extérieur affiche la même paire de chiffres, et chaque saison un acheteur nous pose la même question : que signifie un indice d’imperméabilité de 3 000 mm par temps réel ? Les deux chiffres — l’imperméabilité en millimètres (mm) et la respirabilité en grammes par mètre carré par 24 heures (g/m²/24 h) — déterminent si un programme d’habits de neige mène à des renouvellements de commande ou à des retours. Ils sont aussi faciles à mal interpréter. Un indice est un résultat de laboratoire mesuré sur un échantillon de tissu, pas une promesse sur un vêtement fini, et le plus gros chiffre du marché n’est pas automatiquement la bonne spécification pour un programme pour enfants. Ce guide explique ce que chaque test mesure, où les chiffres cessent de tout dire, et comment les inscrire dans un dossier technique de marque privée. Si vous en êtes encore à planifier le programme lui-même, commencez par notre guide pour s’approvisionner en habits de neige pour enfants pour le marché canadien.
1. What does a 3,000 mm waterproof rating actually measure?1. Que mesure réellement un indice d’imperméabilité de 3 000 mm ?
The millimetre figure comes from a hydrostatic head test. A sample of the finished, coated fabric is clamped in a test rig and water pressure is applied to one side; the “head” is the height of the water column, in millimetres, that the fabric holds back before the first drops force their way through. A 3,000 mm rating means the fabric resisted a three-metre column of water in that test — the standard way the industry compares how much water pressure a shell fabric can withstand before it leaks.Le chiffre en millimètres vient d’un test de colonne d’eau (pression hydrostatique). Un échantillon du tissu enduit fini est serré dans un appareil d’essai et une pression d’eau est appliquée d’un côté; la « colonne » est la hauteur d’eau, en millimètres, que le tissu retient avant que les premières gouttes ne le traversent. Un indice de 3 000 mm signifie que le tissu a résisté à une colonne d’eau de trois mètres lors de ce test — la façon standard dont l’industrie compare la pression d’eau qu’un tissu coquille peut supporter avant de fuir.
In everyday terms, that is protection sized for rain, wet snow and slush. What the test cannot show is pressure at a point: a child kneeling in wet snow, sitting on a damp chairlift seat or carrying a backpack concentrates force on a small area, and the local pressure there can exceed what the fabric figure alone suggests. That is why a waterproof rating only delivers its value as part of a system — coating, seam taping and surface finish working together — and why the test basis matters when you compare suppliers: ratings produced by different laboratory methods are not interchangeable, so confirm how a number was measured before you compare it.En termes quotidiens, c’est une protection dimensionnée pour la pluie, la neige mouillée et la gadoue. Ce que le test ne peut pas montrer, c’est la pression en un point : un enfant qui s’agenouille dans la neige mouillée, s’assoit sur un siège de remonte-pente humide ou porte un sac à dos concentre la force sur une petite surface, et la pression locale peut dépasser ce que le chiffre du tissu seul laisse croire. C’est pourquoi un indice d’imperméabilité ne livre sa valeur que dans un système — enduction, coutures scellées et fini de surface travaillant ensemble — et pourquoi la base d’essai compte quand vous comparez des fournisseurs : des indices produits par des méthodes de laboratoire différentes ne sont pas interchangeables, alors confirmez comment un chiffre a été mesuré avant de le comparer.
2. What does 3,000 g/m²/24 h breathability mean?2. Que signifie une respirabilité de 3 000 g/m²/24 h ?
The second number measures moisture vapour transmission: how many grams of water vapour pass through one square metre of the fabric in 24 hours under laboratory conditions. A child at recess or on the ski hill produces moisture continuously. If that vapour cannot escape, it condenses on the inside of the shell, wets the insulation from within and leaves the wearer cold — a garment can fail its user without a single drop of rain getting in. A 3,000 g/m²/24 h rating is a proven everyday level for active school and recreational winter use: vapour moves out steadily while the coating keeps snow and slush from moving in. As with waterproofness, breathability figures depend on the test method used, so compare like with like. Design helps the fabric, too: underarm vents, mesh-lined pockets and a cut that leaves room for layering all support what the coating does.Le deuxième chiffre mesure la transmission de la vapeur d’eau : combien de grammes de vapeur traversent un mètre carré de tissu en 24 heures, dans des conditions de laboratoire. Un enfant à la récréation ou sur les pistes produit de l’humidité en continu. Si cette vapeur ne peut pas s’échapper, elle se condense à l’intérieur de la coquille, mouille l’isolation de l’intérieur et laisse l’enfant avoir froid — un vêtement peut décevoir son utilisateur sans qu’une seule goutte de pluie y entre. Un indice de 3 000 g/m²/24 h est un niveau éprouvé pour l’usage hivernal actif, à l’école comme aux loisirs : la vapeur sort régulièrement pendant que l’enduction empêche la neige et la gadoue d’entrer. Comme pour l’imperméabilité, les chiffres de respirabilité dépendent de la méthode d’essai utilisée : comparez ce qui est comparable. La conception aide aussi le tissu : des ouvertures sous les bras, des poches doublées de filet et une coupe qui laisse la place à la superposition soutiennent le travail de l’enduction.
3. Waterproof vs. water-resistant: what is the difference?3. Imperméable ou déperlant : quelle est la différence ?
“Water-resistant” describes surface behaviour, not a barrier. It usually means the fabric carries a durable water repellent (DWR) finish that makes water bead up and roll off. That is genuinely useful — it sheds light snow and brief showers, and it keeps the face fabric feeling dry — but there is no rated coating behind it, and in sustained rain or wet snow the fabric eventually wets through. Water-resistant is a finish; on its own, it is not a specification you can hold a factory to.« Déperlant » décrit un comportement de surface, pas une barrière. Cela signifie généralement que le tissu porte un fini déperlant durable (DWR) qui fait perler l’eau et la fait rouler sur la surface. C’est réellement utile — la neige légère et les averses brèves sont évacuées, et le tissu de surface reste sec au toucher — mais il n’y a aucune enduction cotée derrière, et sous une pluie soutenue ou une neige mouillée, le tissu finit par se gorger d’eau. Le déperlant est un fini; à lui seul, ce n’est pas une spécification qu’on peut exiger d’une usine.
“Waterproof” should mean a rated barrier: a waterproof, breathable coating — or, in other constructions, a membrane — applied to the fabric and tested to a stated millimetre rating, then built into a garment whose seams are taped so the needle holes do not leak. The DWR finish still matters on a waterproof garment: it stops the outer fabric from “wetting out” and turning cold and clammy, which preserves the breathability the second number promises. When a supplier’s listing simply says “waterproof” with no rating and no seam specification, ask for both numbers before you sample.« Imperméable » devrait signifier une barrière cotée : une enduction imperméable et respirante — ou, dans d’autres constructions, une membrane — appliquée au tissu et testée jusqu’à un indice en millimètres déclaré, puis intégrée à un vêtement dont les coutures sont scellées pour que les trous d’aiguille ne fuient pas. Le fini déperlant compte toujours sur un vêtement imperméable : il empêche le tissu extérieur de se saturer d’eau et de devenir froid et moite, ce qui préserve la respirabilité promise par le deuxième chiffre. Quand l’annonce d’un fournisseur dit simplement « imperméable » sans indice ni spécification de coutures, demandez les deux chiffres avant d’échantillonner.
4. What waterproof rating do kids’ snowsuits and ski jackets need for Canadian winters?4. Quel indice d’imperméabilité faut-il pour les habits de neige et les vestes de ski pour enfants dans les hivers canadiens ?
Start from the use, not the number. A Canadian child’s snowsuit is daily equipment from November into April — schoolyards, sledding, recess and ski weekends — and children spend far more time in contact with snow than adults do: sitting in it, kneeling in it, falling in it. The loads are less about driving rain than about duration and pressure, in wet coastal snow in one region and dry, cold prairie snow in another. The specification has to serve both the garment’s climate and its calendar.Partez de l’usage, pas du chiffre. Au Canada, l’habit de neige d’un enfant est un équipement quotidien de novembre à avril — cours d’école, glissades, récréations et fins de semaine de ski — et les enfants passent beaucoup plus de temps en contact avec la neige que les adultes : assis dedans, agenouillés dedans, tombés dedans. Les contraintes tiennent moins à la pluie battante qu’à la durée et à la pression, dans la neige côtière mouillée d’une région et la neige sèche et froide des Prairies d’une autre. La spécification doit servir à la fois le climat du vêtement et son calendrier.
For that use, a 3,000 mm waterproof / 3,000 g/m²/24 h breathable coating with fully taped seams is the proven everyday baseline across our kids’ programs — the level at which a suit stays dry through a school week of wet snow without turning into a sauna during recess. It is also the baseline we recommend to buyers sourcing kids’ snowsuits wholesale for a first season. If you are looking for starting points, browse our kids’ snowsuits and sets and ski jackets for kids and adults: the construction details around the coating — taped seams, reinforced knees and seat, storm flaps, zippers that keep working with mittens on — are where a season of daily wear is actually won or lost.Pour cet usage, une enduction imperméable de 3 000 mm / respirante de 3 000 g/m²/24 h avec des coutures entièrement scellées est la base éprouvée au quotidien dans nos programmes pour enfants — le niveau où un habit reste sec pendant une semaine d’école de neige mouillée sans se transformer en sauna à la récréation. C’est aussi la base que nous recommandons aux acheteurs qui se procurent des combinaisons de neige pour enfants en gros pour une première saison. Si vous cherchez des points de départ, parcourez nos habits de neige et ensembles pour enfants et nos vestes de ski pour enfants et adultes : les détails de confection autour de l’enduction — coutures scellées, genoux et siège renforcés, rabats tempête, fermetures qui fonctionnent avec des mitaines — sont là où une saison d’usage quotidien se gagne ou se perd réellement.
5. Is a higher rating (5,000 / 8,000 / 10,000 mm) always better for children’s outerwear?5. Un indice plus élevé (5 000 / 8 000 / 10 000 mm) est-il toujours préférable pour les vêtements d’extérieur pour enfants ?
Not automatically — and it is worth being precise about the trade-offs, because higher ratings are a legitimate choice for some programs. A 5,000, 8,000 or 10,000 mm coating gives a larger margin in sustained wet weather: rain-on-snow days, wet coastal climates, longer outings, and adult or performance-oriented lines whose wearers stay out for hours. If that is your market, spec it and we will build to it. But three things do not rise with the waterproof number. Breathability does not automatically improve — the two figures are set independently. Hand-feel and flexibility can suffer, which matters in a garment a six-year-old has to move in all day. And cost per garment rises, in a category where children outgrow sizes within a season or two and parents judge value accordingly. In practice, a balanced 3,000/3,000 garment with fully taped seams will outperform a 10,000 mm garment with untaped seams every school day of the winter. The right answer is the rating matched to your climate zone, use case and price architecture — chosen deliberately, not by headline.Pas automatiquement — et il vaut la peine de préciser les compromis, parce que les indices plus élevés sont un choix légitime pour certains programmes. Une enduction de 5 000, 8 000 ou 10 000 mm donne une plus grande marge par temps humide soutenu : journées de pluie sur neige, climats côtiers humides, sorties prolongées, et lignes pour adultes ou axées performance dont les utilisateurs restent dehors des heures. Si c’est votre marché, spécifiez-le et nous le fabriquerons. Mais trois choses ne montent pas avec l’indice d’imperméabilité. La respirabilité ne s’améliore pas automatiquement — les deux chiffres se règlent indépendamment. Le toucher et la souplesse peuvent en souffrir, ce qui compte dans un vêtement où un enfant de six ans doit bouger toute la journée. Et le coût par vêtement augmente, dans une catégorie où les enfants dépassent leur taille en une saison ou deux et où les parents jugent la valeur en conséquence. En pratique, un vêtement équilibré 3 000/3 000 avec des coutures entièrement scellées surpassera un vêtement de 10 000 mm aux coutures non scellées chaque jour d’école de l’hiver. La bonne réponse est l’indice adapté à votre zone climatique, à votre usage et à votre architecture de prix — choisi délibérément, pas par effet d’annonce.
6. How to spec a waterproof, breathable coating for a private label program6. Comment spécifier une enduction imperméable et respirante pour un programme de marque privée
Four lines in the tech pack settle almost everything for a private label ski wear program. State the two ratings as a pair — target waterproofness and target breathability — because a coating is always a balance of the two. Specify the seam construction: we recommend fully taped seams on any garment sold as waterproof. Note the DWR finish expectation for the face fabric. And record the test basis, so production and quality control are measured the same way the sample was. Our technologies page shows how the coating sits alongside seam sealing, insulation and the other options you can combine it with.Quatre lignes dans le dossier technique règlent presque tout pour un programme de vêtements de ski de marque privée. Énoncez les deux indices en paire — imperméabilité cible et respirabilité cible — parce qu’une enduction est toujours un équilibre entre les deux. Spécifiez la construction des coutures : nous recommandons des coutures entièrement scellées sur tout vêtement vendu comme imperméable. Notez l’attente de fini déperlant pour le tissu de surface. Et consignez la base d’essai, pour que la production et le contrôle qualité soient mesurés de la même façon que l’échantillon. Notre page des technologies montre comment l’enduction s’inscrit parmi les coutures scellées, l’isolation et les autres options que vous pouvez combiner avec elle.
SnowCub’s standard configuration is a waterproof, breathable coating rated 3,000 mm waterproof and 3,000 g/m²/24 h breathable — and it is customizable: send us your target numbers and we sample the coating to your specification instead. That is how an OEM ski wear manufacturer should work: the rating pair in your tech pack is what gets sampled, produced and inspected, not a fixed house number. Standard sampling takes 7 days once the tech pack and materials are confirmed, and the minimum order is 500 pieces per colour. The checks behind those numbers — incoming material inspection, in-line control and a final inspection against the approved sample — are described on our manufacturing page.La configuration standard de SnowCub est une enduction imperméable et respirante cotée 3 000 mm d’imperméabilité et 3 000 g/m²/24 h de respirabilité — et elle est personnalisable : envoyez-nous vos chiffres cibles et nous échantillonnerons l’enduction selon vos spécifications. C’est ainsi qu’un fabricant de vêtements de ski OEM devrait travailler : la paire d’indices de votre dossier technique est celle qui est échantillonnée, produite et inspectée, et non un chiffre maison. L’échantillonnage standard prend 7 jours une fois le dossier technique et les matières confirmés, et la commande minimale est de 500 pièces par couleur. Les contrôles derrière ces chiffres — inspection des matières à la réception, contrôle en cours de production et inspection finale par rapport à l’échantillon approuvé — sont décrits sur notre page de fabrication.
Putting the two numbers to workMettre les deux indices au service de votre programme
Read the pair together, match it to the child and the climate rather than the headline, and settle it in writing before the first sample is cut — at the same stage where you settle sizing, labels and safety, which our Canada compliance checklist for children’s ski wear covers step by step. If you have target ratings in mind for a Canadian program, send them with your tech pack and we will reply with sampling next steps for your quantities: as your bulk supplier, we quote the coating, the seam construction and the quantities together, as one specification.Lisez la paire ensemble, adaptez-la à l’enfant et au climat plutôt qu’à l’effet d’annonce, et réglez-la par écrit avant la coupe du premier échantillon — à la même étape où vous réglez les tailles, les étiquettes et la sécurité, que notre liste de vérification de conformité au Canada pour les vêtements de ski pour enfants couvre étape par étape. Si vous avez des indices cibles en tête pour un programme canadien, envoyez-les avec votre dossier technique et nous vous répondrons avec les prochaines étapes d’échantillonnage pour vos quantités : en tant que fournisseur de vêtements de ski en vrac, nous chiffrons l’enduction, la construction des coutures et les quantités ensemble, comme une seule spécification.